“喂，您好，嗯……”她自出境起一直在讲英语，此刻说起中文反而有些卡壳，“嗯，是这样的，我是国内通讯社派到b城来的记者，现在到了l酒店……我想我可能需要一点帮助，哦，大使在是吗？好的，好的，麻烦告诉他一声，嗯……我叫楚云秀，他听见这个名字就明白了，好吗？谢谢你。”
楚云秀挂断电话，垂下头微微放松身体靠在酒店前台上。前台的服务人员听不懂中文，自她拿起电话起便饶有兴趣地观察着她：l酒店现在最不缺的就是从世界各地飞来的外国记者，但在男人堆里出现这样一个年轻女人实在太显眼了，或者可以试试去搭个话什么的——
紧接着一位身材高大的壮年男性出现在门口，被酒店混乱嘈杂的背景衬得格外英武，他无视左右径直走到楚云秀面前压低声音唤道：“云秀。”
她浑身一激灵，猛地抬起头来。映入眼帘的是一张眼睛略显奇特但总体来看十分可靠的脸，正是几分钟前她在电话里提到的人，“大使先生，”楚云秀笑了起来，“真没想到你这么快就来了。”
王杰希嗯了一声，拉起她离开前台，“你碰见了什么事？”
“这个啊……”楚云秀顿时笑得有些无奈，抬起手指了指身后的办事处，“他们要求所有外国记者都住在这里，每天要付180美元，可我只有300美元。”
“我知道了。”王杰希点点头，回身对跟他来的随行人员说道：“你把她的行李搬到我们车上去，”然后虚虚一带楚云秀，“你跟我来，去找他们的人交涉。”
楚云秀向那年轻人道过谢后跟上王杰希的脚步，低声问道：“谢谢师兄，这边情况好吗？”
“不太好。”王杰希表情不变，“很早之前就基本停止办公了，业务窗口现在每天开放两个小时，工作人员和侨民一起分批撤离，你如果来得再晚些，很可能我们就碰不上了。”
“使馆关闭我就未必能过来了。”楚云秀忧心忡忡地扫一眼周围无序的乱象，“真的会打起来？”
“你这是在跟我开玩笑？”王杰希瞥来一眼，像在奇怪她为何如此天真。他身上有种属于驻外人员的独特气质，低调沉稳又棱角分明，对相关事务的看法也足够犀利，“不过是时间早晚和规模大小的问题。”
“……其实我也差不多知道这点。”楚云秀虽然叹息着，语气却是有些僵硬的感伤与同情，“又不是白念四年国政，该有的判断力总归都有。但还是很难相信，做了记者以后更是这样觉得——想想吧，一张照片一篇新闻，没有名字，没有生平，但这可能就是他们留下的全部了。”
“你来这里的任务是记录真实。”风度翩翩的大使说话时带出些不近人情——他并不像楚云秀那样需要表演什么，毕竟他是亲历者——就连眼神也平静到冷淡，“真实的反映有助于正确认识事物的危害，虽然我本人不是很赞同，但它对避免战争的确有一定作用。不过有一点你得记住：这里不是国内，外事无小事。”
他说完这话，迎上已经认出他的i国外交部官员，指着身后的楚云秀清晰地说，“这位女士是我国的记者，我用c国大使的身份担保她……”
b城没有c国通讯社的分社，楚云秀在王杰希的担保下住到了c国驻i国大使馆。建筑物原本金色的房顶涂上了c国国旗，连王杰希本人在内还有四人尚未撤离。楚云秀前脚踏进使馆后脚就接到i国新闻部的通知：依照革命指示委员会第229号命令，她需要在5天内接受血液检查。
第二天使馆二秘高英杰开车送楚云秀去指定地点。距离联合国给出的撤军日期不足20天，b城内已是草木皆兵，身穿灰制服的i国警察荷枪实弹地在街道上巡逻。楚云秀问过高英杰，对方说这是为了防止间谍抓盗摄的，在她来之前已经有不少国家的记者因为做事不规矩被i国判了死刑，无论哪国来要求引渡都不放人。
楚云秀听完脸色当即有点绿，高英杰看她一眼笑得怪不好意思，以为身边这位大学时的师姐被自己说的话吓到，连忙补充说明替她宽心，“不过不是不能拍，有他们这里的新闻官员陪着就可以。”
这话的安慰效果充其量只是聊胜于无，楚云秀勉强挤出个笑容定神，心里深切意识到什么叫“b城是个不按常理出牌的地方”。在此之前她从没见识过这个，因为工作丧命在她眼里简直不可思议。
圣诞节当天b城内爆发了一次□□，一百多名i国妇女儿童一大早就聚集到a国使馆前抗议帝国主义。楚云秀不在l酒店住，去领通行证知道消息时有价值的硬货早就被抢光了。i国新闻部的相关人员对这次□□表现出相当程度的喜闻乐见，这使楚云秀去递交采访a国外交官的申请时得到的善意比前几天要多得多。那名负责人微笑着批准了她的申请，办完手续后甚至还对她说了句圣诞快乐。在国内从不过洋节的楚云秀一时没反应过来，卡了一下壳才回了句圣诞快乐——i国人可不信这个，这家伙多半是把她当成那些西方记者了。