“妹妹见过大姐，许久不见，不知大姐可还好？”还未走近，花芷便遥遥屈膝行礼，垂着眼眸，嘴角带笑，甜美的梨涡浅现，便不复从前那骄纵善妒的模样。
花九心底嗤笑，被关了段时间，倒学的乖了，想必杨老太派到尼姑庵的人也是有本事的，竟能让花芷再见她时，娘亲都疯了，还能这般镇定自若。
“二妹，能再见到你真是太好了，我还以为要等到我出嫁之日才能见到你呢，父亲终于同意你回家了么？”花九唇边的笑意更盛，她眼眸之中的喜色真切不做假，倒演的比花芷还情真惬意几分，而且偏生哪壶不开提哪壶，指着花芷痛脚踩。
果然，花芷脸色一僵，那生的和花九一模的杏仁眼眸凌厉了一丝，尔后又归于温柔，“母亲身体抱恙，是外祖母授意接我回来的。”
花九点点头，面上有叹息，“二妹，别怪父亲，我有劝过，但是……你知道的，父亲一向不轻易改变决定。”
“谢谢姐姐的美言,这情，妹妹我记下了。”最后几字的音加重，那话里的意思也只有当事人才明白。
花九仿若听不出来般，她站在不远不近的地方，唇尖微翘着，有柔和的光点闪现，“二妹还不知道吧，父亲领回一对双生子，那妹妹长的可好看了，而且弟弟还成了嫡子哟……”
果不其然，花九敏锐地看到花芷脸上那一闪而过的怨毒神色，她太了解花芷了，装的再好又怎样，所谓江山易改本性难移，她还是一如既往的见不得别人比她美貌，日子过的比她好。
正说当间，有婢女前来唤道，“老太太有请二位花家姑娘到花厅。”
花九抿了下唇，心觉该来的终于还是上场了啊，“二妹妹，那我们就一同前去吧，免得大家等急了。”
“大姐说的是。”花芷微偏着头应道。
两人之间的气氛一切都美好的不真实，实在是姊妹情深，令人称羡。
杨府后院的待客花厅又与花家的装饰不同，杨府为几代簪缨世家，平素喜欢简洁朴素，不喜奢华，只恨不得将为官清正之风带到这府院的每个角落才是。
还未进门，便是上好梨花木质纹理的牌匾，上书“清风园”，那字端得是大气磅礴，颇有潇洒入骨之风，花九知道这匾是杨府第一位出仕老祖宗亲自书写的，那时候的杨府在天家面前还有几分的圣宠，越是到后来，便越加被御庭边缘化了，追根究底便在于杨府之人都太过迂腐不化，死守祖制，办事刻板，不得圣喜。
花九和花芷相携入内，走到花厅中央，齐齐敛衽行礼问好。
末了，杨老太道一声好，两人才起身抬头，花九一眼便看到坐在高堂之上，挨着杨老太身边坐的杨氏。
多日不见，杨氏脸颊上终于被养的长了几丝肉回来，不似之前那瘦的脱行的模样，她绾着元宝髻，插以前最爱的金钗翠玉钿，脸上甚至还扑了点胭脂，能看出终于有点血色，然而，只消仔细看她那眼睛，便会发现，眼珠无神而浑浊，木讷至极。
“母亲，现在身子可好些了？”花九身子微微向前倾，淡色的眼眸望着杨氏，竟有泛红。
这话一落，杨老太那犀利如刀的眼神唰地落在花九身上，她今日穿墨绿色祥云纹绣的半臂褙子，金线交错掐丝的额饰，倒显得精神矍铄，动作之间一点不像个老太太。
“难得啊，还有个女儿惦记你。”杨老太看了花九半晌，然后转回视线，替杨氏理了下衣领，表情带着宽慰地道。
“老太太也别太伤怀了，素姐儿定会好起来的。”
“是啊，素姐儿一看就是一个个福厚的，指不定过几天就没事了……”
“就是，京城有本事的大夫多去了，肯定能药到病除……”
花厅里左右两边摆满了案几，上放瓜果点心之类，坐着众多前来拜寿的各家夫人姑娘，见此情景，纷纷你一言我一句的安慰。
花九敛着眸听着这些话，她唇角上翘半丝弧度，便有隐约的讥诮之意。
“那老身就在这里谢大伙吉言了，”杨老太顺势接下话头，她顿了一下，然后看着花九，便轻笑道，“阿九你也是素儿的女儿，平时都是芷丫在照顾，你今天过来了，也敬杯茶聊表孝心吧。”
说着，便有婢女将早准备好的一杯清茶端了上来。
花九眼波流转，她落落大方地抬起头来和杨老太对视，蓦地她展颜一笑，那淡色的眉眼深邃如许，竟像要结冰的湖泊，上浮飘忽不定的水雾，“阿九理当敬母亲一杯茶，可是……”
说到这里，花九迟疑了起来，她咬咬唇肉，小脸有为难和不确定。
“怎的？莫非素儿不是你亲生母亲，你便心有不亲？”杨老太咄咄相逼，连脸色也沉了。
她这话说的便太过了，已有各家夫人小声开始议论，为继母，便心有不亲，那也是大不孝的。
“阿九万万没有这想法，母亲一直待我极好，不曾苛责半点，我也一直心存感激与孺慕，又怎会心有不亲。”花九急急解释，只恨不得立马上前表明孝心的模样。
“那为何让你敬杯茶，你便这般吞吐迟疑？”杨老太一拍案几，已有怒意，似乎是打定主意今天要惩治花九的模样。
“上次母亲身子不爽利，我去侍疾，都怪阿九粗手粗脚，倒茶都烫着了母亲，一直到现在阿九都对此事心生有愧，所以，阿九不是不给母亲敬茶，实在是担心自己又莽撞了。”花九小脸一副内疚又悲切
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