灰烬山,是章县附近一座占地并不算小的山丘。
在几十年前的雷雨夜,雷电劈中山上林木,致使一场大火焚毁了整座山林,只剩下满山的草木灰,因而得名灰烬山。
这个名字,哪怕几十年来这些山林早已恢复到原本的郁郁苍苍,也一直沿用下来,章县城中有不少猎户在此打猎为生。
不过近几年来,灰烬山却成为了章县百姓谈之色变的地方,原因就在于山上聚集着黄罗这一伙打家劫舍、无恶不作的暴徒强寇。
对于黄罗这群暴徒霸占山头、鱼肉百姓的恶行,章县县尉刘严曾多次组织县兵、乡勇,上山围剿黄罗一伙,但遗憾的是,非但屡屡没能得手,就连刘严的妻弟也在一次剿贼过程中不幸被黄罗所杀。
这个噩耗哭坏了刘严的,也使得黄罗一伙与刘严结下了不共戴天之仇。
而今日,刘严再一次带领五十二名县兵乡勇,上山围剿灰烬山贼寇。
仔细数数,这应该是他这几年来第十六次围剿黄罗一伙,却不知这次他能否得偿所愿。
说实话,刘严心中并没有多大把握,毕竟他与黄罗斗了数年,深知黄罗一伙的厉害。
[希望今日之行能够顺利吧,那四位少侠看起来倒是颇有本事的……]
沿着山路向山上走着,刘严忧心忡忡地想道。
忽然,刘严手底下有一名猎户出身的县兵嗅了嗅鼻子。
“什么味道?”
嘀咕一句,那县兵迅速爬上山路旁一棵树,站在树上眺望远方。
“可曾发现什么动静,李三?”刘严急忙问道。
只见那叫做李三的县兵站在树枝上,伸着脑袋眺望前方,一脸愕然地说道:“着……着火了,山上着火了!”
刘严闻言一愣,急忙问道:“什么方向?”
“好似是……黄罗一伙山寨的方向……”
“当真?”刘严面色大喜。
[黄罗那一伙的山寨无故起火,岂不是意味着……]
刘严越想脸色越是欣喜,连声说道:“想必是那四位少侠已攻下黄罗一伙的山寨,快,咱快去助一臂之力!”
本来,刘严手底下那一群县兵这次跟着来围剿黄罗,心中难免有些惶恐不安,如今一听到这话心中,大喜之余心安了几分,紧跟着刘严冲上山头来。
临近山头一瞧,刘严这才惊觉火势蔓延地厉害,早已将黄罗一伙大半个山寨焚毁。
隐隐约约地,好似有个人影在火海中来回走动。
[是黄罗一伙人么?]
刘严眼中泛起几分杀意,下意识地握住了腰间的佩刀,招呼着手底下的县兵赶了过去。
可当他走近一瞧,他这才释怀。
原来那个人影,正是前几日在章县县城门口见过的四位少侠之一。
[这位好像是叫……李通,对,李通!]
想到这里,刘言高声喊道:“喂,李通小兄弟!”
在刘严目光所及之处,那名杀尽了灰烬山山寨内三十余名贼寇的少年在火海中转过头来,只见这名少年天庭饱满、地阁方圆,两道剑眉横竖,脸廓仿佛刀削一般刚毅,长相颇为霸气,单看面相便知日后必定是威震一方的大人物。
【注:李通,字文达,小字万亿,年轻时是江汝一带的豪侠。后来为曹操所用,成为一方都督,深受器重,是众多被埋没的名将之一。史载:李通淮、汝,臧霸青、徐,与钟繇关中之任并重,实委全局所系,不仅一隅之得失也。】
见到刘严,李通一改之前的懊悔之色,满脸欣喜地喊道:“刘县尉?太好了,快,快助我把这火扑灭,我一不小心把山寨外的林子也给点燃了……”
“……”本来见到李通满心欢喜的刘严闻言一愣,神色古怪地打量了李通几眼,随即立马吩咐随行那数十名县兵开始着手灭火,毕竟倘若火势扩散烧毁了整座山林,这对于章县的猎户们来说那可就是灭顶之灾了。
趁着李通与众县兵灭火的工夫,刘严左右打量着山寨内的景象,当他瞧见那满地的鲜血与那座尸山时,他的表情充满了惊骇。
“这……李通小兄弟,这些贼寇莫非都是你一人所杀?”
刘严用颤抖的语调问道,因为这山寨内他只看到了李通一人。
正在帮忙灭火的李通闻言一愣,小心翼翼地试探道,“难道不能杀?这事可不能怪我,是他们自己上来……”
“哈哈,李通兄弟误会了!”刘严一瞧李通表情,便知他心中所想,摆了摆手说道,“朝廷虽然颁布律法,言杀人者刑之,不过对于黄罗一伙这群为非作歹的恶徒,本官以为却是要见之杀之!”说着,他打量了李通几眼,见李通浑身上下没有丝毫伤痕,心下震惊地问道,“本官只是实在没有想到,李通小兄弟竟然这般好本事……”
“哪里哪里。”虚惊一场,李通抓着脑袋憨憨笑道。
瞧着李通这副憨厚的模样,刘严心中十分欢喜,想了想,他问道:“对了,李通小兄弟,却不知你另外三位少侠同伴身在何处?”
“老大带着他们两个伏击黄罗去了。”说着,李通便将整件事告诉了刘严,包括张煌故意激怒黄罗,将黄罗引离山寨,然后与单福、陈到二人设计伏击黄罗,全部一五一十地告诉了刘严。
刘严听得连连点头,刚好出言称赞,却见李通忽然面色大变,怪叫一声。
“糟糕!忘了老大还吩咐我把被虏到这山寨里的良家女子给救出来……”
刘严一听也是面色大
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