“是我为本尼克夫人办理的手续,她没有留下任何地址。”
他感到肚子上仿佛遭到猛烈的一击。他慢慢放下听筒,坐了下来,头脑里一片
茫然。
他一定要想法找到她,告诉她,他终于找到了绿宝石。同时,他还必须从玛瑞
萨夫人手里索回那张二十五万美元的支票。
他立即拨通萨瓦里饭店。“请接二十六号房间。”
“您找谁?”
“玛瑞萨伯爵夫人。”
“请稍等。”
接线员的声音还没再度出现,霍尔斯顿便被一种可怕的预感攫住,他感到某种
灾难x的消息一定在等待着他。
“很抱歉,玛瑞萨伯爵夫人已经结帐离开。”
他挂上电话。他的手指剧烈地抖动,好不容易才拨通了银行的号码。“请接总
会计师……快!我要停止兑现一张支票。”
但,自然,他又晚了一步。他以十万美元的价格出售了一块绿宝石,又以二十
五万美元的价格将它重新购买回来。格里戈里。霍尔斯顿颓丧地倒在椅子里,不知
应如何向帕克兄弟作出解释。
……
第二十二节
特蕾西开始了新的生活。她在伊登广场四十五号买下一幢古老而漂亮的乔治王
朝时期的房子。房间敞亮明快,有足够的面积招待宾客。房前有一座安妮王后——
英国人称前花园的俚语;房后有一座玛丽。安妮——即后花园。温暖时节,花园中
的花卉争奇斗妍。冈瑟帮着特蕾西为房间布置家具,经过他们两人的妙手,这幢房
子成了伦敦最华丽的住宅之一。
冈瑟将特蕾西介绍到社j界,她以一名腰缠万贯的年轻寡妇的身份出现。丈夫
曾以进出口买卖起家立业,她立即便大获成功;名流望族旋即为她的漂亮、迷人、
聪敏所倾倒,纷纷邀请她参加各种社j活动。
特蕾西经常赴法国、瑞士、比利时和意大利作短途旅行,每次周游,她和冈瑟。
哈脱格都获利匪浅。
在冈瑟的指导下,特蕾西研读了《哥达年鉴》和《迪布莱特贵族与爵位名册》。
欧洲所有的王室和有衔头的家族的详细情况都记载在这两本书中。特蕾西成了一个
变s龙,在乔装打扮、模仿各种方言方面有了极深的造诣。她身上有半打儿护照,
在不同的国家里,她一忽儿是英国公爵夫人,一忽儿是法国航空小姐,一忽儿又成
了南美洲的女继承人。一年过后,她积攒下了她过去不敢想象的巨大财富。她匿名
将大量的钱财过户到资助被释放的女犯人的组织名下;她每月为奥托。施米特寄去
一笔可观的养老金。她再也不想从这一“行业”中退出。她喜欢这种挑战:与狡诈
和成功的人们斗智。每一次大胆的恶作剧都象药物的效用一样,给她带来快感。特
蕾西发现,她愈发需要更新和更大的冒险。然而,她却坚守一个信条:行事谨慎,
绝不伤害无辜的人。凡是跳入她的圈套的人,不是贪婪,必是堕落,或者二者兼而
有之。她告诉自己,这些人绝不会因为上了她的当而去自杀。
报纸纷纷开始披露在欧洲各地发生的大胆的诈骗事件。由于特蕾西往往化妆成
各种角s,所以警方深信,一系列巧妙的盗窃和诈骗案的背后必然隐藏着一个妇女
犯罪集团。
国际警察组织对此发生了兴趣。
※ ※ ※
在国际安全保卫联合会曼哈顿总部里,j。j。雷诺兹把丹尼尔。库珀叫到他的办
公室。
“出问题了,”雷诺兹说,“我们在欧洲的许多委托人受到侵犯——肇事者显
然是一个妇女集团。凶杀的恐怖威胁着每一个人。他们希望擒获这伙人。国际警察
已经同意与我们配合。这个任务j给你,丹尼尔,你明天一早就飞往巴黎。”
※ ※ ※
特蕾西在蒙特街的“斯考德”餐厅与冈瑟一道用晚餐。
“你听说过麦克西米兰。皮尔庞德吗,特蕾西?”
这个名字听起来好耳熟,她从前在哪儿听到过?她想起来了,在“伊丽莎白二
世”
号上,杰弗。史蒂文斯说过,我们为同一个目的来到船上:麦克西米兰。皮尔
庞德。
“他很有钱,是吗?”
“而且还很残忍。他专事吞并其他企业,迫使他人破产。”
这时,奥托。施米特的话在她耳边响起:约瑟夫。罗马诺接管企业后,解雇了
所有的人,而把自己的人安c到管理部门。然后,他开始洗劫企业……他夺走了一
切——企业、厂房、汽车……
冈瑟用异样的眼光凝视她。“特蕾西,你不舒服吗?”
“不,没什么。”有时,命运是不公正的,她想,只有靠自己去伸张正义。
“再给我多讲一些皮尔庞德这个人。”
“他的第三个妻子刚刚与他离异,他现在是独身一人。我想你如能和他相识,
可以大获其利。他已预定了星期五从伦敦开往伊斯坦布尔的东方快车。”
特蕾西欣然一笑。“我还从没坐过东方快车,我想一行会很开心。”
冈瑟也笑笑,说:“好。除了列宁格勒的隐士博物馆之外,麦克
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