“别欺负我的宠物！”女人的声音尖叫道：“快走！哒哒！”
毛球一蹦一跳地跟着女人走了。
暮枢全身都是湿淋淋的口水，欧泊捧腹大笑。
“我真的非常讨厌这些养宠物不拴着的有钱人！”下午上课的时候，暮枢还在擦头发。
欧泊同情地说：“她可能认为这种大型宠物脾气很好，也不会吃人……种族歧视是不好的，像老师说的那样，要发自内心地接受其余智慧生命种群，有助于你执行外星系任务……”
课堂静了下来，历史课已经上完了，接下来的是战斗课程。
教室里进来一个人，新兵们站在一个空旷的教室里，俱是肃穆不语。
“你们好，各位新兵，我的名字叫灰狼。”新的老师是名身穿夹克的正常人类，总算有个靠谱的了。
他上身只穿着一件夹克，敞露胸膛，小腹，胸肌上布满疤痕，脸上还有一道受伤的痕迹，语气充满冷冽的气势，开始给他们上战斗课。
先是理论，而后是实践过程，许多作战技巧欧泊都在雷克特处学到过，雷克特留在b…11星上的时候已经教过一次，理论却比灰狼教官说得更深刻，更透彻。
“要成为一名初级佣兵。”灰狼说：“就必须选一把趁手的武器。你不可能空手去对敌战斗。我发现你们之中的不少人都有自己的武器了，也知道基本的战斗方式，现在还没有武器的人，需要进行一个测试，来选择合适的兵器。”
欧泊有一把机械大剑，本来可以不参加测试的，却忍不住跟随十七名新兵去做兵器测试。
教官没有让他离开，很耐心地看着他们选武器。
枪，剑，机械斧，长柄光子切割器等依次排列，上百件叫得出或叫不出名字的兵器令人目不暇接。参与测试的学员挨个试过去，利用手中的武器对虚拟训练假人制造三次伤害，评分并取平均效果。
欧泊挨个试了试，教官则在他们的队伍后监督。
“你的机械剑是谁给你的？”灰狼教官问。
欧泊说：“我的……一位启蒙老师。”
教官点了点头，不予置评，欧泊试着使用一把光能回旋镖，投出时打中假人，分数是7。9，问道：“我的武器怎么样？”
教官说：“试试，说不定有更适合你的，这是帝国军校的评分系统，不完全根据你造成的伤害值计算，还通过你的身体反应，第一次使用武器时的握力，姿势，全身的每一处肌r反应等等，给出综合契合度评价。”
欧泊说：“当初他让我选武器的时候倒不是这样试的。”
灰狼饶有趣味道：“怎么试？”
欧泊说：“他让我看着十二种武器，感觉哪一种在对我说话……”
灰狼笑了起来，莞尔道：“有意思，从来没听过这种方案。”
欧泊知道他无法理解，他挨个试过一轮，最后说：“我还是用机械剑。”
灰狼也不勉强他，两人站在一旁，看学员们试用武器，欧泊不禁好奇道：“为什么整个烈星就只有这么点新人？”
灰狼说：“这个班是循环授课的，随到随学，什么时候来都能听课。但最近几年确实少了，愿意当佣兵的人不多，尤其是在星球政治立场明显地朝帝国倾斜，有可能与科洛林统帅的势力开战的情况下。”
欧泊点了点头，灰狼淡淡道：“你喜欢这个星球么？觉得它怎么样？”
欧泊道：“目前还……确实不太……”
灰狼笑了起来，说：“烈星是一个充满阳刚之力的地方，我们欢迎每一位战斗的伙伴。”
欧泊点头道：“希望我能融入这里。”
欧泊发现自己渐渐也能接受这里人的观念了，毕竟这是他离开故乡后第一个涉足的星球。烈星的佣兵们还是很友善的，他们仿佛都有种身为前辈的自觉意识，也可能是同行之间的下意识回护，竭力令每个新加入的成员不至于被吓跑——当然这被吓跑的原因或许源自于他们自己。
选定武器后，灰狼离开，换了另一名女教官开始授课，两人一组对战，练习式武器虽不致命，但挨了一发之后也很痛。足足花了接近一周时间，新兵们都在无休无止地练习，对欧泊来说，机械大剑已用得烂熟于心，他和暮枢一队，几乎成了暮枢的训练导师。
直到两次磁暴过去，武器训练课程周期结束。
宿舍里，暮枢疲惫地说：“欧泊，教官说一把合适的初级枪需要两万信用点。”
欧泊躺在床上，打开e7的投影装置看佣兵日报，上面记载了一些奇怪的任务以及佣兵们是如何克服困难的。他随口道：“他们会给你打折，如果你没钱，让irc提供你的私人账户证明，还可以向工会贷款，分期购买一把枪。”
暮枢道：“但那个枪很一般，没有一把好枪，我想我接下来很容易死。”
欧泊看了他一眼，指了指他，漫不经心道：“好的武器不是必须的，教官说，对敌的时候关键在于冷静，意志以及勇气。你忘了？”
暮枢无奈道：“我只是想赚点儿钱，在女萝星上租一个
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