及入秋,周芷若加派了人手,给赵敏专门弄了个小灶,其他人也都睁一只眼闭一只眼,甚至还有人觉得赵敏好歹是堂堂郡主出身,吃穿用度好一些也是理所当然。
赵敏居住那竹舍,早不见初来时的破败,苗圃水榭一应俱全,她闲时抚琴舞剑,饮一杯小酒,正所谓“绿蚁新醅酒,红泥小火炉”,偶尔会无聊,不过大体上过得还算惬意。
周芷若知道这样舒适的生活是赵敏舍弃一切才换来的,是以待她有求必应,当初在绿柳山庄她说什么都不沾一滴酒,如今反而会主动陪赵敏喝几蛊,还早早许诺,冬至时一定带她下山解解闷。她二人一动一静看似性子大相径庭,却互相尊重待对方爱护有加,几月相处中虽有摩擦,但关系不见半点生疏,反而愈发如胶似漆。
如今一天的快乐比以往十几年加起来还多,周芷若时常如此感慨。
门中一派欣欣向荣,再无宵小为非作歹,弟子武功大为长进,她亦跻身绝顶之流,又有赵敏相伴,可谓此生足矣——只不过尚有一事悬而未决,叫她始终不能彻底安心。
那件事便是金毛狮王谢逊的下落。
目前仅有四人知晓荒岛上的真相,谢逊便是那第四人,黄衫女子袒护峨眉派,赵敏则袒护周芷若,是以她二人都不会将此事外传,谢逊就难以确保了。
他有图谋九阴真经的野心,又有张无忌这个孝顺的义子,若抖出当日真相,峨眉派必然蒙受极大的损失。
赵敏确定谢逊被囚于少林寺,她手下有一死士,在少林寺出家,那死士为了证明,设法剪下谢逊一束黄发,可是少林寺监守谢逊十分严密,赵敏那部属取了头发后出寺,终于给发觉了,身中两掌,挣扎着将头发送到赵敏手里,说了“少林寺”几个字便气绝身亡,没来得及交代具体关押地点。
周芷若一回峨眉,便派人前往少林,想暗中打听谢逊的消息,只是少林守备严密,她又不好声称自己已知道谢逊就在少林,是以数月都无半点消息,峨眉事务繁忙她分不出身亲自前往,便只能一边叫人紧盯明教动向,一边继续在少林寺附近探查。
十月中,她收到一封英雄帖,是在外游历的一个弟子寄来,上书:敬请长至佳节,聚会少林,与天下英雄樽酒共欢。
随函还有一封密信,上面详细写明了原委,十几日前那弟子在道中遇到一伙僧人,看他们虽然剃了头,头顶却没有戒疤,道他们假扮少林弟子,便出手相惩,那伙人原本是江湖上的毛贼,武功不济,哪里敌得过峨眉弟子,一败涂地后急于保命,将图谋之事一五一十说了出来。
原来那伙僧人是圆真和陈友谅一党,由陈友谅引入,拜在圆真门下。近年来圆真图谋方丈一席之心甚急,四处收罗人才。只是少林寺戒律精严,每收一名弟子,均须由执掌戒律的监寺详加盘问,查明出身来历,圆真难以为所欲为。于是由陈友谅设计,招引各路帮会豪杰、江洋大盗在寺外拜师,作为圆真的弟子,却不身入少林,只待时机到来,共举大事。圆真的武功何等深湛,只一出手,便令江湖豪士群相慑服,这些武林人物素慕少林名门正派的威望,又见到圆真神功绝技,自是皆愿拜师。便有少数不愿背叛本门的,圆真立即下手除却,是以他奸谋经营已久,却不败露。而那伙僧人因为根骨太差,所以只干些跑腿差事。
这次少林寺方丈空闻大师派圆真主持举办“屠狮英雄会”,由空闻和空智两位神僧出面,广撒英雄帖,邀请天下各门派、各帮会的英雄好汉,于冬至齐集少林寺。
那些人称原本少林打算当众宣告金毛狮王罪状,然后众人共同商议如何处置,不过后来却改变了主意,没有在请贴上写明大会内容,只言共商议要事。
那峨眉弟子觉此事非同小可,便夺了英雄帖,寄回来交于掌门定夺。
周芷若得了那英雄帖,暂时没有告知静玄等人,而是去找赵敏。
那封英雄帖原本是要送去云南点苍派的。
“浮尘子、古松子、归藏子……”赵敏念着请贴上的人名,疑道,“这些是谁,我怎么都没有听过。”
“那是点苍诸剑,他们成名已久,但隐居滇南,从来不和中原武林人士交往。”周芷若叹道,“没想到少林派连他们也邀到了。”
赵敏却忽道:“怪不得,当初伤我的是少林梅花镖,看来混在宾客中的,多半也是成昆手下。”
她一直想不通,为什么会有人在濠州喜堂上偷袭,那些人目标其实并不是她,而是明教众人,只是暗器如雨中她没有杨逍等人的武功,又不要周芷若帮她,这才中了招。想来这便是成昆的授意。
谢逊仇家广布,唯有明教会保他,如今明教势力日益壮大,这屠狮英雄会不可能不邀请明教,于是成昆想借濠州大婚的机会找空档对付明教高层,那些人藏身于宾客中蓄势待发,而赵敏的到来则给了他们动手时机,不过他们还是低估了张无忌的武功,最终无功而返。
“就是不知道少林为何会改变主意。”赵敏忖道,“若是征求江湖群豪的意见,将谢逊凌迟处死只怕是轻的,但少林寺而今言辞含糊,倒像是有别的打算。”
周芷若思考片刻便道:“我打算提前动身,赴往少林一探,你看如何?”
赵敏点了点头:“知己知彼为上策。”而后她拉住周芷若的手晃了晃:“带我一起去啊。”
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