意过这时节之事。”突然想起,那一年,也是早春时节……
一
那是七年之前,昭文帝年方十六岁。他自六岁御极,已过十年。那年正是他亲政的第一年。亲政不久,便遇到一年一度的武举殿试。
那昭文帝自幼绝顶聪明,文采武功,俱为上乘。但昭文帝帝号中虽带一“文”字,却是厌文喜武,尤好剑术。十岁时拜得名师,数年内皇宫内外,侍卫武将,再也找不到对手。昭文帝尚是少年心性,听说就要武举殿试,早就心痒难熬,一心想找到高手陪自己切磋武功。
武举殿试安排在北校场举行,入围者共有百人,前面两日进行了骑射比试,进入第三日最后的比武与谋略考试的只剩下十人。比武采取打擂的方式,按抽签排定出场顺序,连胜两场的可以休息一场,比武可用兵刃,但不得用杀招。
昭文帝初时还兴致勃勃,但从清晨看到中午,比武已经过半,还未发现一个能与自己走上十招的人来,一时甚觉无聊。暗想:要在这些人中选出什么武状元,岂不是给本朝丢脸?
中午过后,比武继续。点名的官员方唱到“第七个出场的是……”,话音未落,忽见擂台下腾起一朵白云,众人眼睛一花,便见台上多了一个白衣白袍的少年,年纪约莫十五六岁上下,端的是如玉树临风。少年向昭文帝与监考官团团施礼,昭文帝不觉眼前一亮,似乎整个校场都明媚起来,心里暗暗喝彩一声:“好人才!怎的不去考文状元?那肌肤好似吹弹得破,要是被刀剑划破了,可是不妙。”
少年微笑而立,他的对手是一个三十出头的汉子,手持大刀。大喝一声,便挥刀扑将过来。少年长剑系腰,尚来不及拔剑,但见他不慌不忙,看的刀锋来路,仰头堪堪避过,腰身向后一弯,双手拄地,身子竟如一道彩虹,曼妙之极。那汉子已先胜了一场,见那少年似风吹得倒,本存了轻敌之心,开始又见少年不躲闪,以为一击即中,谁知扑了空,招式已经用老。少年更不等他回撤,双膝上顶,正撞在汉子的小腹上,那汉子闷哼一声,滚倒在地。
少年一跃而起,辑了一辑,“兄台承让。”那使刀的汉子面如土色,一招之间便输得如此狼狈,更无话说,还了一礼便下台去了。台下观众顿时欢声雷动。
二
却说众人见这弱不禁风的少年一招之内即已取胜,无不赞叹。白衣少年却不休息,多则三五招,少则一两招,便把其余几名攻擂的考生打发了,毫无悬念地夺得比武第一。更兼他身形如风,飘逸灵动,直把昭文帝也看得呆了。若不是今日是主持殿试,早就亲自下场与他过招了。
比武过后,就是由皇帝主持考校兵法韬略。昭文帝正在想他问什么问题,却见那少年已来到阶前叩首。昭文帝忙道:“爱卿快快平身,爱卿姓甚名谁,家住何处?今年多大年纪?”
白衣少年答道:“回皇上,草民姓云名飞,是梁州和县人氏。今年已年满十五岁。”
“云飞?”昭文帝想起刚才少年上台比武之时,确似白云飞掠,心中叹道,真是好名字,如此贴切!又见云飞虽是初次见驾,应答却落落大方,举止中自有一股轩然之气,更是欢喜。一时兴起,也不问他什么兵法韬略,“爱卿如此儒雅,不知可通诗文?”
“回皇上,草民略知一二。”云飞答道。
昭文帝见他如此讲,心中好奇,“朕出个题目给你如何?”
“皇上请讲。”云飞也不推辞。
“爱卿既来应试,必定胸怀大志,请爱卿以此为题,作诗一首。”昭文帝道,并吩咐左右赐上笔墨。
云飞谢恩,略沉思一会,便开始落笔,昭文帝俯身一看,题目是“从军行”。下笔如飞,一时间写毕呈了上来。
昭文帝见是一首五律,那笔迹既苍劲又清秀,诗中抒发自己报国之志,意境不凡,竟是大家风范。昭文帝道:“果是好诗,自古有言‘诗言志’,爱卿抱负非常人所及。只是这结尾两句‘了却帝王事,归去斜阳暮’,却有些寥落了。”
“回皇上,草民以为大丈夫当为国家尽忠,为君王分忧,戎马之中了却天下之事,但功名富贵,却不当放在心上。”云飞答道。
“好!”昭文帝微微一笑,“爱卿年纪轻轻,却是文武双全,确实难得。不过,爱卿武艺虽高,也不是没有对手。但文思敏捷,才气逼人,朝野上下学士文人,竟无人可及得爱卿一半。爱卿如此才学,怎的不去考文状元?”
“皇上谬奖了。草民自幼听说‘宁为百夫长,胜作一书生’。投笔从戎故事,古已有之。今边关未靖,草民不愿青春作赋,皓首穷经,蹉跎岁月。只愿戍边守关,效死沙场,在所不辞。”云飞侃侃而答。
昭文帝见他貌虽文弱,言辞却如此慷慨激昂。他自己也是尚武之人,顿生知音之感。“难得爱卿赤心一片,他日必为国家栋梁。”说罢,自亲笔圈定云飞为武状元,云飞谢恩不提。
状元已定,其他人又接着殿试。昭文帝见其他人与云飞高下之分辨如云泥,了无趣味,草草问了几句,随便圈点榜眼探花。晚上便在宫中大摆宴席,宴请武举高中的前三名。
三
当晚昭文帝在宫中摆下御宴款待新科三甲,欢宴之后,便该封赏。昭文帝却踟蹰起来,榜眼探花好办,随便在军中封个官职便了。只是状元云飞,昭文帝是想留在身边日日切磋剑法,但见
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