刘夕阳傍晚急书一封信，派红烛苑的小厮连夜出城，送往京城永泽。随后和回府的许多愁梳理了一下具体的过程。虽然毫无头绪，但两人现在都能确定这一天并不是单单针对刘夕阳的。尤其是在后半夜得知又有三位将领遇袭之后。
在烦闷中睡去，又在嘈杂中醒来。一大早，老校尉艾催的灵柩就被抬上了街。多方传来的消息，老校尉独子艾梓兵昨天当街凌辱了一位良家少妇，致使艾催听闻消息直接被气死。而浑浑噩噩的艾梓兵，现在还如痴儿一般，两眼无神，满脸鲜血地坐在衙门口。刘夕阳只得睡眼惺忪地去往东莱城衙门——这事不算小，可被赵奉威堵在城主府的城主，却无暇分身，善后还是如何，只能让刘夕阳去做。
“刘铁山，调兵不是小事。东莱城接二连三的遇袭，不是我们西营的责任，只能说你们自己的疏漏。”赵奉威有些无赖地说道。
“赵将军，如单是我儿遇袭，或者说单单我们地方官员遇袭，这完全可以推卸到我们身上，我们也不会多做辩解。现如今，这些人摆明了就是要对东莱城下手，我想身为驻军的你们，没有道理坐视不管吧？”城主刘铁山很硬气地回应道。
“管，谁说不管了？按理说，虎符一人一半，你调兵也成。可我们是作战的，并不是抓贼的。”
“抓贼？赵将军，你说的轻松！一夜之间，四位将领遇刺，就算这些将领不在你们西营，可他们也是属于云泽的！有人对云泽发出挑衅，我想赵将军这时候还分的如此清楚，是不是有些刻意？”刘铁山微怒道。
“刘城主，不要误会。”赵奉威放下茶杯，起身说道，“我们都是帝国的兵，官阶高低并不影响我们统一的身份。但如此大规模的调兵，我想需要一个充足的理由，方便给上面一个交代，也能让士兵们心甘情愿。如果城主大人能确定，此次的事件和南蛮来袭有关，我想不用您说，我们定当义不容辞。”
“别给我说套话！”刘铁山拍案而起，“你觉得军中大员遇刺会是街上地痞挑起来的事端？赵奉威，我只是和你借三百人南进百里的距离去侦查一番南蛮的动向，其他方向的追兵我们已经派了出去。老子不是和你要兵过来给我看门的！这般推脱说得过去？”
“城主，还是那句话，如果南蛮胆敢犯境，我们自会出击。”告辞都没说，赵奉威就转身离去。
“老爷，别和这种人生气，气坏了自己他也不会舍得手中半丝权力的。”城主夫人出声安慰着刘铁山。
“欢儿，这不是权力的事情，我总觉得有人要对付我们……”刘铁山有些无奈地说道，“夕阳呢？还在睡觉？”
“他去衙门口处理一下艾催儿子的事情。”
“就他自己？”刘铁山说道。
“多愁在暗中保护着他，放心吧。老爷不用太着急，真有什么事情的话，我想我是可以处理的。”
“但愿吧……”
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“一直就这样？”刘夕阳对门口的衙役问道。
“一直这样，昨天犯完事就来这里坐着，有人去拉他，他就撒泼。原本想着把他打晕，却不想，何种力度都无法让他昏厥。”衙役如实禀报。
“中毒了？”
“应该是。大夫无法近身，但这种症状类似……”衙役咽了口水，“类似南蛮的一种蛊术……”
“怕什么来什么……”刘夕阳略微沉吟一番，“有没有人知道这种蛊术如何下在人身上？如果只能猜测了来历，而不知如何使用及解救，依旧没有意义。”
无人回应。
“到今天晚上，还不能想出办法让他恢复正常，或者找出些线索。就让他躺在艾校尉身边，守一辈子的灵吧……”刘夕阳显得很果决。他不想耽误在这里。对艾梓兵下蛊致艾校尉气死或许只是个意外，怕最初的目的是想在街上制造混乱，毕竟他遇袭的时间就是在遇见艾梓兵之后。如果这一天的事情，是同一势力策划，并将所有可能性都计算在内的话……那么，东莱城这次凶多吉少……
“少爷，南去的探子回报，南蛮象兵已经集结，距东莱城还有不到五百里，正在全速行进。老爷叫你回去商讨一下对策。”不知从何处出现的许多愁对站在那里发呆的刘夕阳说道。
“跟我去趟西营。”刘夕阳说道。
“不用去了。”许多愁说道，“赵奉威离开城主府回了西营就将军队开赴西进，去哪里，去干什么还不清楚。另外，云泽‘正武铁骑’七万骑兵，明天一早就能到达东莱。”
“哼，拙劣。”刘夕阳说了句没头没脑的话，不再言语，转身跟着许多愁往城主府走去。
长启三十四年，对云泽普通百姓来说，有一件大事。在位三十四年的长启皇帝决定年终退位，将皇位传与太子杨成雄。因此今年最后这三个月的时间，朝廷会举办各种庆典，实施各种惠民政策，将云泽的太平盛世，宣告给天下。这一年，对于东莱城的百姓则有两件大事，一件是新皇的诞生，另一件则是少城主下个月就要上任了。而对于城主府中的这些人来说，原本有两件大喜事，现如今只剩一件大愁事——南蛮再次来犯。
南蛮的北上，城主府只在兵临城下才有所发现；正武铁骑的南下，则是刚刚得知；守城军的西去意义不明；隶属刘家的军队，将领死伤大半。各位地方官提心吊胆地
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