闵二郎与闵四郎离开后，牧碧川将牧碧微带到后院，打开一间屋子叹道：“阿爹自回邺都一直心事重重，哪怕这会随驾也是心不在焉，所以这座别业虽然赐了下来，却也没怎么收拾，这里虽是书房，里间却也有张榻，阿爹和我都没心思在这里看书，榻还无人用过，上面被褥都是新的，你且休憩片刻。”
牧碧微却摇了摇头，从怀里取出一个瓷瓶来递给了牧碧川，道：“这个大兄先拿着。”
“这是什么？”牧碧川接过过一估分量便知是空瓶，不觉奇道。
“照聂元生所言我中之毒极为厉害，阿善虽然比较轻些，但也有性命之忧！”说到这里牧碧微神色一恸，随即继续道，“当时局势危急，我已经……昏迷了过去，聂元生为了救我，又不至于被误以为和他有染，所以将我带进西极山，藏到隐秘.处给我服了这瓶药，他虽然不曾明说，但我想此药必定珍贵无比，聂元生虽然是临沂郡公的长孙，可一来爵位不是他继承的，二来他父母去世的早，由叔父抚养过好几年，我想他积蓄也未必有多少，此药恐怕还是临沂郡公所遗留。”
说到这里，牧碧川已经明白了她的意思，肃然点头：“聂侍郎与咱们家从无恩怨，上次朝议，还多亏了他美言，这回又救了你的性命，我统共只有你一个嫡亲的妹妹，这等大恩，若有机会，定要报答！”
牧碧微虽然心里也对聂元生极为感激，但也知道聂元生为人狡诈，而自己的兄长，无论嫡亲的大兄还是表兄们比之聂元生都忠厚得多，却不想牧碧川因此被聂元生套住，她忙道：“这恩是我受的，自然该我自己来还，大兄也不必太过挂怀……”
“这是什么话？”牧碧川是个执拗的性.子，他一向爱护妹妹，牧碧微纵然有越俎代庖的作为，牧碧川寻常也是不计较的，但他认定了的事，却不容人违背，正如同先前决定向何家提亲一样，当下责备道，“人道滴水之恩尚且涌泉相报，又何况是救命之恩？！何况聂元生救的你难道无亲无故吗？阿爹就你一个女儿，咱们牧家上下三代，仅你一女，你为了我与阿爹入宫，家中连祖母在内都已觉得对你愧疚无比，若再在宫中出事，这叫我等如何自处？他救了你，等若对我牧家上下有大恩，就是祖母、阿爹在这里，断然也是如此说的！你自己报答是一回事，我等为你骨肉至亲，岂可装作什么也不知道？这岂是做人之道吗？”
牧碧微也知道自己这个大兄的为人，她自小备受宠爱，又被闵如盖刻意纵容，以养成骄矜刁蛮之气，免得在徐氏手里吃了亏都不敢说，长辈的溺爱，使平辈里敢与她相争者几乎无有，因此自小没有惧怕过什么，惟独头疼牧碧川的性.子，如今见他果然就在思索着怎么报答聂元生了，心中顿时有些后悔，转念又安慰自己，聂元生既然豁出灵药救下自己，想来也不至于就害了牧碧川。
又听牧碧川忧愁道，“只是聂侍郎行这等侠义之事，我们却偏生不能声张，何况如今他贵为天子近臣，纵然阿爹身为清都尹，品级远在其上，但陛下鲜少临朝，政事都由左右丞相处置……却也无从报答。”
“大兄不如使人查出此药的来源，设法再还一瓶与聂元生。”牧碧微咳嗽了一声，道，“我想这样的东西总也不嫌多的。”
“此药定然珍稀，但望咱们有这个机会吧。”牧碧川郑重的收起瓷瓶道，但他语气颇为自信，牧碧微察觉到了，心下微动，顿时联想到了之前方贤人所言之事，便复问道：“大兄，咱们牧家在西北的势力如何？”
牧碧川不防她问出了这么一句来，怔了一怔才道：“你问这个做什么？”
这等事情，向来只有牧碧川有资格知道，牧碧微身为女郎，问出来已是不该，不过是牧碧川对她有愧，又一向溺爱她，所以才不计较罢了。
“春狩前，冀阙宫的方贤人寻了我去，向我提起她的妹妹、从前在太后宫里服侍的宫女方丹颜，说想给方丹颜在西北寻个合宜的亲事，我与方贤人虽然谈不上仇怨，但先前陛下不满太后放到宣室殿的两个青衣多嘴，将她们赶走时被方贤人阻拦，当时方贤人很被发作了一番。”牧碧微道，“那两个青衣被赶走之事，与我却有些关系——最紧要的是，那方贤人也是太后宫里出来的，闻说是太后还是皇后的时候，就到了桂魄宫伺候的。”
牧碧川凝眉片刻，才斟酌着道：“我听阿爹说过，牧家先祖在前朝时奉魏帝之命镇守西北，为了表决心，连着家眷一起带了过去，子女长大，也在当地婚娶，因此西北牧氏，若无魏亡之前的柔然事，到如今也差不多能算个世家了，前魏亡故天下大乱的十几年里，咱们的祖父凭着手中三千牧家军，很是扶持过高祖皇帝，所以才有了高祖、先帝两朝皇室对牧家的扶持。”
他说的含糊，但牧碧微也听出来一些：“如此说来，虽然如今咱们家人丁单薄，但在西北，却还是有些根基的？”
“也不过是守边之时军令下的迅速些、底下欺瞒的人少些，再加上可用之人多一点罢了。”牧碧川想了一想，觉得方贤人此举的确有奉了太后之命刺探牧家势力的嫌疑，他怕牧碧微估计错误，将来不要在宫里出了差错，觉得不妨把话再说透一点，当下便细细解释，“当年咱们曾祖及以上长辈并其他房里的人都在雪蓝关下战死，部将也鲜少有幸，所以要说在西北的根基，除
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