“瑾妃娘娘?”若兰满脸诧异,拉起她的手轻声问,“琬儿,这…这到底是怎么回事?”
苏琬清与她探究的目光相撞,眼中泛起点点泪光,“皇上的旨意还没传开,我已晋位从一品妃,另赐封号为瑾。皇上念我素来喜静,便答应了我的请求,允我独住这承乾宫。若兰姐姐,是我…是我把你们赶走…”
若兰向后趔趄了几步,“是不是因为沈氏…”
“不是!”苏琬清打断了她,不愿她离开时还对自己有牵挂。从今天起,她会到别的宫中,便与自己再无瓜葛,有朝一日自己沦为阶下囚,也不会牵连到她。
“那是因为什么?你不说清楚,我怎能安心离开?”
领事太监轻咳一声,满脸堆笑道,“瑾妃娘娘和小主先聊着,奴才们先进去收拾东西,这天儿眼看着就要黑了,只怕安排不好小主迁宫。”
若兰原想说不准,奈何苏琬清却答的比她还快,“有劳公公了。”
领事太监拱袖道一声“不敢当”,领着太监宫女进侧殿收拾东西去了。若兰尚依依不舍地牵着苏琬清的手,“你快告诉我,你和皇上到底怎么了,我原以为沈氏栽倒后,你便能和皇上和好如初的。”
苏琬清绝离般地将手抽了出来,“不关皇上的事,我只是最近身体抱恙,想清静清静罢了。倒不知姐姐,此去哪个宫?”
若兰扫了一眼侧殿里搬东西的宫人,“刚才听那太监说,拨了咸福宫给我和瑞嫔住,兜兜转转,我还是又回去了。李妹妹却没能和我们一起,被指到景福宫了。惠婕妤素来强势,雪儿性格又是那样软弱,以后只怕少不了受罪。”
“她是宫女出身,进玉牒后又极少承宠,平日里鲜言少语,在这后宫也没什么人缘。经你这么一说,我…我却真的担忧她…”万千滋味在苏琬清心中缠绕,她此刻亦是束手无策。
“你放心罢,咸福宫离景福宫还算近的,我往日多照顾她便是了。只是…我们一去西六宫,便与你隔着远了。琬儿…我…”若兰泣不成声,这迁宫倒如同生死离别一般。
苏琬清深知当断则断,此生能收获如此情谊,亦不算失败。她好言相劝几句,便见太监宫女收拾体己妥当。在领头太监再三催促下,若兰、瑞嫔等人终是踏出了承乾宫的门槛,穿过长巷朝西六宫而去,渐渐汇入暗沉的夜幕,终难再见。
等了有几日,皇帝的圣旨方传遍后宫:沈氏废为庶人,赐鸩酒。废庶人刘氏蒙受冤屈而死,仅复昭仪位。
四妃之中折了两个,为避免后宫势力失衡,皇帝再下旨:晋嘉婕妤为瑾妃,惠婕妤为惠妃?。而景仁宫丽妃与景阳宫锦妃,则默认与慕容贵妃、杨贤妃齐平,共为四妃。
不过,令后宫众人诧异的是,承乾宫瑾妃的牌子也被从敬事房撤走,据说是皇帝的意思。一时之间,宫嫔多感慨君恩凉薄,昔日瑾妃苏氏盛宠六宫,而今却也只能落得孤寂终生的下场。至于缘由,终是无人明了。
很快便到了腊月十六这天,皇宫大内的廊檐上已挂满火红的灯笼,画纹亦是纷杂多样,百子千孙、花好月圆、龙凤呈祥随处可见,年的味道愈发浓重。
慕容茵儿身着紫貂大氅,头戴繁饰,一步一摇来了静室。初入这所凄清冷寂的院落,便听见女子疯癫的狂笑声,震得耳膜隐隐发痛,令她不觉皱起了眉。
守院子的嬷嬷连忙告罪,“贵妃娘娘恕罪,这元庶人疯癫有一段日子了,严重的时候甚至会咬人,奴婢们也是没有法子,才用铁链将她捆绑起来。”
“无妨。”慕容茵儿紧了紧脖颈处的系带,继续朝前走去,“沈氏关在哪儿?”
“就是前面那间。”
慕容茵儿唇边勾起淡淡的笑,“送沈氏归西之前,本宫有些话要对沈氏讲,你们…便都候在外边吧!”
凝雪将一把金叶子塞进掌事嬷嬷手中,那嬷嬷许久未见过这样的额赏,自是欢喜的紧,连连应下了。
慕容茵儿推开破败的房门,却见沈青莲正坐在高脚椅里。与她之前想的不同,这个女人打理地一丝不苟,脸色从容,倒像是早就准备好赴死一般。
“你来了…”
慕容茵儿微微挑眉,“你怎知道会是我?”
沈青莲冷笑不已,“我虽然败了,但也不是败得一塌糊涂,贵妃娘娘若连这个道理都不懂,还真枉姓慕容了。”
“既然如此,本宫便不与你兜圈子了,你知道什么就趁早告诉本宫吧,也许对扳倒仇人有用呢。”慕容茵儿悠哉地坐在她旁边的高脚圈椅里,抖抖大氅上的灰,甚是傲然。
“那也要看贵妃娘娘拿什么来交换。”
慕容茵儿顿时有些恼怒,侧过身盯着她道,“沈青莲,你现在还有什么资格跟本宫谈条件?”
沈青莲蛮不在乎地道,“我确实没资格跟贵妃您谈条件了,不过…”她转过脸来毫无畏惧地对上慕容茵儿的目光,“我还记得贵妃当年是如何输给卫萱茹的,即便不能亲眼看着你再败给苏琬清,却也能幻想一二。”
“你!”慕容茵儿最恨别人提起卫妃,起初她并未觉得苏琬清和卫萱茹哪里像,之后察觉到这两人不仅容貌肖似,连性格都如出一辙,便愈发憎恨苏琬清。
她强行按捺下胸中的怒火,平和地问道,“你有什么要求?”
沈青莲听到事情有转机,立刻改变了刚才强硬的态度,“我要你护佑卫菀一生一世平安!”
慕容茵儿不由在
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