徐阶接到捷报,心下大悦,觉得自己没看错人,联合府县给他了表彰,又让他重建苍峡巡检司,并推荐两名得力之人分任巡检、巡检副使,李彦直“举贤不避亲”,就举荐了乃兄李刚。
这巡检是从九品,乃是小得不能再小的官,他李家不费官府一粒米便拔出了苍峡的恶疾,打通了要冲,维护了商道,这功劳在地方上也算不小,赏他李家一个官职,倒也应该。因此李刚便顺利当上了苍峡巡检司的巡检。
徐阶就要解散北尤溪机兵团,只许保留一百人常住苍峡巡检司,知府那边却不同意,因延平地理、民族情况复杂,近年来颇不宁静,各乡没有经过整顿的机兵、火甲又大多废弛不堪调用,地方上正需要一股能够镇压土匪的民间武装力量,所以便下令保留这北尤溪机兵团。
在接下来的几年里,李彦直便常常带着这支数百人的机兵四出打击盗贼,机兵团的经费是从苍峡巡检司的过关费中提取,兵器则由李家铁厂承办,因此粮饷足而兵器精,虽然人数一直控制在一千人以下,但纵横延平府境内竟是所向无敌,甚至连临近府县出现了土匪、叛乱,也来借调这支兵马,使得北尤溪机兵团有了更加广泛的活动空间,也让李彦直得到了实战的锻炼。
王二彪被押送县衙后,知县以其态度良好,又听说是他杀了王班率众出降,论来也是戴罪立功,因此便只打了他二十板,往机兵团做苦役。王二彪入营之后不怕脏、不怕苦,渐渐由杂役被提为一名冲锋卒,又在几次平匪战斗中立了功劳,不到一年又升为一小头目。他虽然识字不多,但人既聪明,言语又不俗,见识更非贾郎中之流可比,因此李彦直渐渐便交一些事情给他,已有栽培之意。
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