程延滨也不耐烦苏若瑶一次又一次的准备和计划：“别啰嗦了，你还有什么事，一口气说完。”
“二少爷，你喜欢曹如嫣，不是错，但奴婢事先告诉你，如今，曹如嫣深爱着你大哥延仲。你不可因自己的爱，去破坏他两之间的关系，这样只会伤害如嫣！”苏若瑶将这个不可更改的条件说出。
程延滨心中“咯噔”一下，也提出了条件：“你放心，我不是那种人。不过，既然你向我提出种种要求，我也有一要求：程乾虽是你生，但现已是如嫣的儿子，你不可再要回。这样做对如嫣很残酷，你知道吗？怎么样，答应这个条件吗？”
“行。”这个答应，苏若瑶骗了他，继续说：“二少爷，娶我为妻，让我成为程家二少奶奶，有名无实即可！”
程延滨觉得她有病了：“苏若瑶，我承认你惊为天人，可我从来就没喜欢过你！你这是什么条件？”
“如果我以丫环的身份回去，势必遭人非议是凶手，以后做任何事都会束手束脚。但有了二少奶奶的身份就不一样了，方便我与老爷接触啊。二少爷，你不必多想，只要记住，我们的敌人是同一个人！”苏若瑶说了一大堆，等着程延滨的回话。
程延滨却突然一阵子不说话，他平静了下来：“苏若瑶，你说的讲的头头是道，有板有眼，令人深信不疑。可是我的疑心重是改不了的。如果，我一开始就因对如嫣的爱，掉入了你设计的陷阱，也说不定啊。”
苏若瑶一时无话可说：这个，我还真拿不出什么证据证明我所说的是真的。
这时，一只鸽子落在程延滨肩膀上，帮了苏若瑶的忙。程延滨拆下鸽子脚上的信条：二哥，延元有难，大嫂有难，苏若瑶有难，请速回。
程延滨起身，眼望前方：“我信你。现在就回程府，刚才所谈的条件，相互制约，谁都不许反悔！”
闰竹园内，五夫人和大夫人自曹如嫣生产后，很久才敢见面。
大夫人责问：“玛瑙，我派芋头带苏若瑶出去，杀了她。却一直没有回音。是不是你杀芋头灭口了？”
“夫人，我还想问你呢，是你做了兔死狗烹的事吗？玛瑙心痛。毕竟芋头和玛瑙在一起过。”五夫人和大夫人相互怀疑。
“我倒想杀了芋头，可还没来得及，他和苏若瑶都不见了，也不知这两人是死是活。不过，一旦有情况，你自己掂量着该怎么做。”大夫人撂下话离开。
五夫人后悔也迟了：一失足成千古恨。让她抓住了把柄，若是芋头出现，我必杀他不可。可是，即使我将他灭口，大夫人手中还是有我的把柄，这桩丑事是不能公之于众的啊。我已成大夫人的奴隶了。
程延仲和曹如嫣没能在县里将苏若瑶找回，但日子还是得过下去。转眼十月二十九，这天发生了许多令人惊叹的事。
在例行家宴上，程延仲将早已准备好的一切说了出来：“爹，各位娘，兄弟，妹妹。今日有一事，延仲代爹宣布了，大娘掌管程府家事多年，劳心费神，而今，累出了头风，延仲体谅大娘的劳累，关心大娘的身体，与爹商量，从今日以后，程府的家政开支，逢年过节，家中喜事均交与大少奶奶，由大少奶奶全权代大娘管理。大娘，你只须在炳炘堂好好休养，教导争妍即可。”程延仲望着大夫人的目光深邃。
而这话对大夫人来说，犹如晴天霹雳：以后在程家的所有权力就被剥夺得丝毫不剩，这就是延仲为我着想？我疼爱了多年的好儿子？
大夫人差点气得站起来：“老爷。”
程迪智心中想着苏若瑶怎么还没找到，对此事并不太关心：“延仲说的对，我也答应了。如嫣出身孝廉之家，做事有节制，不忘规矩，颇有主母风范，我就答应了延仲的请求，让如嫣来主持程府家事。夫人，管理账册的钥匙就拿给如嫣吧。”
“如嫣蒙爹，大娘谬赞，怎堪担当此重任？”曹如嫣抱着程乾微笑，实际上程延仲早与她说好此事，她也做好了计划：大娘，你不配为大娘，更不配为主母。
大夫人见程迪智主意已定，目前暂时无力回天，就让捞月把钥匙给曹如嫣：“如嫣，你刚产下程乾不满一月吧？可吃得了这份苦？”
曹如嫣还未回话，不懂人情世故的程争妍却说：“延仲大哥曾抱着一个死婴来炳炘堂，怎么今日变成了一个活的？”
这话勾起曹如嫣伤心的回忆，程延仲在颤抖，感到曹如嫣也在发抖。而大夫人只是说：“争妍，别胡说。”
程延仲假意亲切地对程争妍说：“争妍，你过来，大哥有礼物送给你。”大夫人来不及阻止，没头脑的程争妍立刻跑了过去。
程延仲狠狠地咬牙扇了她一巴掌，众人只见争妍脸上突显五个鲜红的指印，她想哭，程延仲吼她一声：“哭什么哭？程争妍，你听好了，你大嫂，我妻子，曹氏如嫣，于今年十月初二产下程家长子长孙，程乾。你的嘴里要是再有让人听不得的话，就不是一巴掌这么简单了！别仗着你三小姐的身份，不知天高地厚！”
程争妍挨打，疼得只会喊“爹娘”，像个什么都不会的婴幼儿。可程迪智脑子里满是苏若瑶，对这个不争气的女儿就是一句“争妍，你大哥说得对，听你大哥的”。
所有人都看着，大夫人生的这位三小姐程争妍挨了打，还不敢多言。程延仲也是借此震摄全家：曹如嫣产下程乾，是程乾的生母！