听了林如海的话,林慧玉先是一惊,而后又是一阵心酸,她开口问道:“父亲,你没有答应这门亲事吧?……那贾家的宝玉,实不是良配。”
林如海道:“原本在你们去京城之前,贾家亦曾流露过这个意思。那个时候,我还觉得,这门亲事是可行的。后来看了你们姐妹寄回来的那些信,我就不想再做这门亲了。前几日问了你们带去的下人们之后,我更是绝了这个心思。放心,我在信中,已经是委婉的拒绝了你们外祖母了。”说着说着,林如海又咳了起来。林慧玉忙站起身来,端了热茶给他。林如海微微抿了两口,便摇头说不要了。他靠回到身后的蓝色大迎枕之上,微微喘息着歇息了一阵子之后,才继续说道:“今天叫你留下来,除了这些事之外,为父还有一件重要的事,要告知给你。前段时间,我已经上书给陛下,言道待我去后,愿将林家的一半财产,献予陛下。陛下得知后龙颜甚悦,恰好三皇子在江南办事,便差了三皇子殿下,来到我们府中……”余下的话林如海没有说完,只因说出来也不大好听。来到我们府中,做什么呢?还不是,等着接收财产。这位皇帝陛下,吃相也真是有点难看了。难道说,朝廷十分缺钱了?
看到林慧玉脸上平静的神情,林如海心中又欣慰了几分,他接着说道:“原本,父亲是想着,要将你们姐妹和我们林家的财产,全部托付给你们外祖母的。如今想来,那个时候,我也真是心大。若是真的那样做的话,将来你们姐妹,能不能活着离开荣国府,都不一定。”听到这里,林慧玉不禁想到,林如海,倒也不是个糊涂人。只是很多事他想不到而已,不是他没有那个头脑。却听他继续说道:“如今我将我们林家一半财产献给陛下,将来,想来看在这一点情分上,陛下亦会庇佑你们几分。如此,也算这些钱花得值了。”说着,他不禁苦笑起来。“至于剩下的一半,便暂且先由你保存着。待你妹妹将来出嫁之时,其中七成,当作为你妹妹的陪嫁。慧玉,不是父亲不心疼你。你要知道,嫡庶有别。你有那三成财产作为嫁妆,这在世间,已是少有的了。玉儿,且不可心中有怨啊!”
闻言,林慧玉站起身来,恭恭敬敬的说道:“父亲,这样分配极是应当,慧玉已是得了大便宜了,怎会还心中有怨?如此的话,真是不配为人了。”
见林慧玉眼神清明,话语恭敬有理,林如海很是高兴,不禁呵呵的笑了起来:“慧玉你一向懂事体贴,为父是知道的。坐下,坐下说话。唉,为父如今唯独放不下的,便是你们姐妹的亲事。可惜,我已是时日无多,来不及为你们相看人家了,来不及啊……”
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