梅花所千户佘云志道:“大人,末将想为梅花所请命,要求增加几艘战船。”
定海所千户吴迁急忙道:“佘大人的梅花所去年增添了五艘走舸,难道还会缺战船?要增添,也该给我们定海所增添。”
佘云志不理会吴迁,只继续说道:“梅花所于去年的闽江口之役中,损失了一艘楼船和一条走舸。如今能供调配使用的,就只余下楼船、蒙冲各一,另外还有四条走舸,无法兼顾东海和闽江两条线。”
俞思冕点点头:“数量确实有点少,我回头同造船厂申报,争取尽快配发战船。”
一直没有说话的万安所千户刘宽突然道:“大人,近期我们在海面巡防时,发现一支船队,数量不少于十五六艘,都是两千斛以上的大船。”
俞思冕锁起眉头:“可是倭贼?”
刘宽摇摇头:“不像,倒像是走私的商船。只是我处并无商船上岸,不知佘大人与吴大人那儿是否见到过这支船队。”
吴迁摇摇头:“未曾见过。”
佘云志看了一眼吴迁,道:“回大人,上月我们户所在海上见过一支船队,那船队自南而来,最后奔南竿岛方向而去了。”
吴迁脸色变得极难看:“佘大人,你们不会是看错了吧,我们每个月都会巡防南北竿二岛,从未见过什么船队。”
佘云志淡淡道:“我是说他们往南竿岛方向去了,并没有说他们就去了南竿岛,吴大人你们没有见到,但是不能说我们看错了。”
吴迁脸色铁青:“佘大人你!”
俞思冕听着他们几乎要吵起来了,出声说道:“你们既已发现船只,为何不去拦截?不管是不是倭船,只要不是官船,就都属于禁令船只,我朝是禁止出海打渔与经商的。”
佘云志垂首道:“我们的船数量与规模都不及对方,所以只能禁令他们靠岸登陆,并不能在海面上拦截。末将也留了意,近期并没有大规模的倭贼出没,这才猜想可能是民间走私的船队。”
俞思冕自言自语道:“十五六艘船的船队,必定是要在某处停泊的,又不能靠港,那么停泊在某处小岛的可能性比较大。”遂抬高语调道,“近期内我要做一次盘查,三所一齐出动,去看看周围的小岛上有没有私人海船停靠。”
腊月初八,家家户户都蒸八宝饭,空气中飘满富足温暖的味道。
如果没有倭贼这个隐患,当真可以算得上是五谷丰登、升平盛世了。俞思冕心想。
他一身戎装,登上了出海的楼船。说起来,这算是他头一次出海,自从那年走过长乐到古田的水路之后,晕船症就彻底被治愈了。不仅如此,他还在建宁学会了游水,再也不是当初那个晕船溺水的旱鸭子。
楼船从梅花所出发,朝东北方向的南北竿二岛驶去。
莫尽言此刻正在南竿岛上带领一群木匠造船。他刚到关龙飞船队之时,在海面上碰上一支六艘船的倭船队,双方在东沙岛附近大战了一场。这是莫尽言第一次如此痛快淋漓地与倭贼在海上作战,倭贼的六艘大船,被他撞沉了两艘,但是己方也因此损失了一艘船。
关龙飞虽然嘴上不说什么,莫尽言知道他肯定肉痛得很,关家的海船数量有限,每损失一艘,就再也补不回来。
莫尽言想了想,现在自己也不受官府限制了,不是正好可以放开手脚来做自己想做的事?便主动提出帮关龙飞造船。
关龙飞喜出望外,他家有的是人力物力,缺的就是造船的技术,莫尽言既然有技术,还有比这更好的事么。关龙飞知道自己是挖到宝了,莫尽言既有名、又有本事,还身怀绝技,便将莫尽言奉为座上宾,还要推他做三当家。
莫尽言不爱这名头,只是说,造好船,派一支船队归他带就行。关龙飞权衡利弊,自己毫不吃亏,遂满口应承下来。
木材是年中的时候伐下的,放在岛上进行了风干处理,此时正好可以用。秋冬季节是最好的造船季节,这样可避免木材干燥之后缩水,缝隙加大渗水。
造船的木匠依旧都是有经验的木工,只是没有过造大船的经验。莫尽言根据祖父和父亲留下来的图样,参照船模以及关家的大船实样,将海船和战船结合起来,设计了适合海上作战的海船。
这也是莫尽言第一次做大船,还是摸索着做,但是他不怕失败,也不用担心关龙飞责怪,顶多多返一下工,浪费一些木料而已。
一个月后,第一艘海船竣工,关龙飞前来验收,看着这艘载重为两千五百斛的大船,喜得见牙不见眼:“小庄你简直太能干了,果真能造出这么大的船啊。咱们下水试试?”
莫尽言自然也是想知道这船的性能的,便点了点头。
为了下水方便,船是在海滩上装配的。但是这么大的船,也不是一般的小木船,下水的时候,也得靠别的船从海里拉着,才慢慢拖到水中。
看到自己亲手造的大船在海浪中稳稳漂浮着,莫尽言几乎激动得想流泪:自己终于做到了,终于造出大船了!俞大哥,你在哪儿呢?你可知道,此时此刻,我最想见到的人就是你,可是你在哪里,我想你了。
这天莫尽言正在岛上搭建的木棚里刨木头,陈平生气喘吁吁地跑过来:“小言,快去看看,海上来了好多船,不知道是官府还是倭贼的。”
莫尽言心里一惊:“走,赶紧去看看。”
倭贼的倒还算了,直接去迎战便成,要是官府
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