可惜他即使心里有数,说出去父亲也不会相信,只有勉强笑着,假装不知此事,只心里到底生了嫌隙,不似先前的坦然无私了。
袁绍不知这暗潮汹涌,平日再不看重袁熙,也始终是自己的子嗣,见他这回跑上一趟却犯了不小的险,难得嘘寒问暖了几句,才接过信来。
待他带着众多谋士回到厅内,展信一观,面上的期待渐渐淡去,而是多了几分难色。
他没想到吕布非但没大发雷霆,措辞还很是文雅客气,除兖州寸步不让外,不仅愿意撤回追兵,连家眷也肯尽数归还。
吕布如此卖他面子,让已整军备战的袁绍成了骑虎难下、进退两难的尴尬之势,一时间为难得不知如何去做了。
“诸君可有良策?”
袁绍一犯难,就轮到谋士们热烈讨论,七嘴八舌了。
沮授冷眼旁观,等郭图逢记审配等人纷纷发表完高见,吹捧得主公颇为心动时,才忍无可忍道:“吕布此人,当世猛虎也。其有举世无双之用,若因此硬说他无谋,未免太过自欺欺人。论起前尘往事,固然不甚光彩,可恰巧赶上大义灭卓的大好时机,立下匡扶社稷的五霸之功,连陛下都已忘却,对他极其宠信,我等何必反复再提?”
“他如今势盛兵强,自踞三州,内得百姓稽首归顺,外受四海推重,智者更应避其锋芒,怎能在其风头正盛的时刻去自找麻烦,与他争决胜负?兖州一地,孟德已失,与猛虎争食,凶险异常,最终能抢来的,怕不过只有几个郡县,于我等不过锦上添花的益处,何故为它跟坐拥数十万兵马的吕布对上,多惹个不死不休的大敌?倘若主公声明此举是为曹兖州而出,怎不在夏侯将军来求时发兵,却按捺不动,直至今日才去?”
“刘表守成无为,陶谦余惊未消,河内张杨,更是一向与布交好。与其毫无后顾之忧不同,我军左右尚有同样蓄精养锐的公孙瓒与黑山张燕虎视眈眈,要是后方有失,主公四处作敌,退无可退,届时如何自处?因小利而兴重兵,实在得不偿失!”
“依授之见,如今之计,当趁他示我方以善意,先稳固内政,积蓄实力,调转兵力向西,平定周边宵小,再伺机联合外势合力攻之,方为上策!”
只可惜就如燕清所料的那般,沮授这一通可谓呕心沥血、公正客观、有理有据的劝诫,远不如郭图所描绘的来得动听。
吕布刚打下兖州,不趁他兵马疲乏,政权尚未稳固、又有曹操在外牵制的大好良机发兵,难道等个一年半载,待他弄得固若金汤了,才去攻打不成?
况且就如郭图所说,一向脾气暴戾的吕布,遭此挑衅后仍作示好之举,不正意味着他苦于应对内忧,无暇兼顾外患吗?
心中已然有了偏向的袁绍,乍听沮授一开口就是夸赞吕布,接着阐述一大堆此仗断打不得的理由,已面露不悦之色,只耐着性子听他说完,抚了抚须髯,故作深沉道:“兹事体大,容绍斟酌一二。”
沮授揖了一礼,心里失望地长叹一声:只听主公这难掩敷衍、拖延时间语气,就知他根本没将话听进去,满心思都在郭图勾勒出的那美好而不切实际的前景上了。
一时间心灰意冷,在议会散去后,沮授既未去找袁绍接着劝说,也未回府推演筹划,而是在官邸门口徘徊,大叹三声。
旋即一个下人也不愿带,直接御马拐去了一间近来在城中颇有名气、他却只听同僚称赞过,而未曾光顾的酒馆。
人来人往的,热闹非凡,也没人注意到新的客人是冀州从事,沮授直接要了一个雅间,开始独个儿借酒浇愁。
让他意想不到的是,这家酒馆底下十分喧闹,楼上雅间的隔音却做得极好,屏风与盆栽相隔,分出个清幽的环境,让他渐渐静下心来,安心饮酒。
最值得称道的,还是这酒。
果真名不虚传,较过去曾饮过的都要来得醇香清冽,竟让不是好酒之徒,从来只是浅尝即止的沮授也忍不住贪杯,多饮了几盏,再然后……就是酒的那极度强猛的后劲一下袭来。
沮授不知不觉地就歪倒在了桌上,人事不省。
趁他还醉醺醺的时候,一个身材高大,面上带笑的青年伙计就悄然溜上了楼来,麻利地将他换了身衣服,四肢一捆,嘴一封,放进备好的竹篓里,就稍微绕了一绕,走了进货的道。
而还在热情招呼客人的掌柜只不动声色地投去一瞥,见他一切顺遂,就不再瞩目了。
这人直截了当地将沮授给劫裹上了一架不起眼的商户马车,里头早候着个走南闯北的商人打扮的男子,两人飞快地低声交谈几句,就默契地互换了衣服。
他把人藏在事先准备好的货物堆中后,轻吁了口气,稳稳扬鞭,驱马前行,轻而易举地就赶在夜晚来临前通过了全无戒心的守卒检查,直出城门,才放心往兖州鄄城的方向飞驰而去。
等一大清早,掌柜的叫人穿上从沮授身上得来的那身长袍,戴上斗篷,单骑回乡去了。
到底是曾被重用的谋主,哪怕最近越发不得志,沮授没来议厅的事当天就没能瞒过袁绍。
这怎么像话!
在听说当初好言相辟、平时也待他不薄的一州从事,竟因政见不合,就不声不响地下野返乡去后,袁绍只当他是刻意给自己甩脸色,当场气得脸色铁青,不禁想起了田丰那被关押在牢里还没半句服软的臭脾气。
郭图假惺惺地问:“主
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