那夜五鹿浑梦行发作后，宋又谷同五鹿老嘴上虽是不说，心下却都战战兢兢多加了小心。日里除了不咸不淡同五鹿浑调侃几句，余下辰光皆是避在一边，不敢往五鹿浑身侧相凑；夜里那二人警醒尤甚，即便盹着了，脚趾头也是灵活地冲着门边打颤，随时便要起身保命奔逃一般。
五鹿老心下还埋怨着自己，方下薄山之时，就不应暗令那五十祥金卫精锐跟得那么远，早该让他们时时不离左右，最好把自己里三层外三层围在当中才好。然则，悔归悔，怨归怨，顾及兄长心绪，五鹿老也不敢太过随心所欲。
五鹿浑看破却不说破，既不热络亲近，也不横眉冷对，一切如常，浑似那夜持剑行凶的并非自己似的。
三人这般慢悠悠又行了三天，终是到了祁门关上。
方入瓮城，几人便感异状：这祁门关，自五鹿南下建国后，虽失其险，却不见废，反是愈加繁盛兴旺起来。加之后来丁家落户于此，酿酒畜牧，城民愈多，一派欣欣向荣之状。然此时到来，却见城内百姓家家闭户，商铺店店关张，街上行人甚少，连茶楼食肆，亦有多半停了生意。
五鹿老侧目瞧了半晌，一扯马缰绳，轻道：“兄长，我记得上回来丁家买酒，这处可是热闹非凡，俨然是个小玲珑京的样子。怎得今日再看，变了这般萧索？”
五鹿浑也不多言，见不远处街角一酒旗招展，其上所书，正是“三昧酒家”。五鹿浑侧目冲宋又谷递个眼风，轻道：“那处，可是丁家的酒铺？”
宋又谷浅笑，又瞧瞧五鹿老，使力颔首，道：“希望老丁家还没歇业。”
三人皆笑，牵马上前。
入得店内，五鹿浑见柜上无人，倒是角落那一字排开的十余个巨大酒坛边上，席地半卧着两个男人：一个鬓发染霜，年岁约莫五六十，腹大如鼓，随意罩件麻布宽袍，一臂环着酒坛，另一手掬着，自酒坛往嘴里捞灌些散酒，侧颊歪向里边，面目不甚分明；另一个倒是正对店门，额上横纹如刀刻，腮边无肉显沧桑，目华涣散，酒液顺着脖颈，一路流到了胸前。
五鹿老啧啧两声，附耳冲五鹿浑轻道：“这丁梦璜，大白日的在自家酒铺醉成坨稀泥，也算是块金字活招牌了。”
五鹿浑轻笑，拱手冲那二人唤道：“丁掌柜，我们沽酒。”
那大腹便便的老者耳郭一抖，恹恹正过脸来，眼底两颊跟那鼻头，俱是糟红。
“今儿个不卖酒！”
宋又谷折扇一开，掩着燥吻哼道：“今儿不卖酒，明儿卖么？今儿不卖酒，茶卖么？”
丁梦璜眨了眨眉，反应愈缓，冲身侧那中年汉子一笑，抬掌指点宋又谷道：“我说阿苦，瞧瞧，现在这帮子娃娃们，一个比一个横！”
被唤作“阿苦”的汉子强挤个笑，也不开口，自脚边摸索了个竹舀子，凑近口唇，噗噗吹了两回，混着口沫子跟些土尘，往酒坛里一捞，待得满舀，这便咕咚咕咚灌了下去，后则长舒口气，瞧着煞是畅快。
五鹿老见状，暗暗吞了吞唾沫，踱步上前，不管不顾地，捡了地上另一只竹舀，大咧咧自行取了半勺，眼目一阖，喉结上下抖个几回，亦是一饮而尽。
“哎……”五鹿老鼓了腮，沉声自道：“这酒，可是同那日色浮天渊之差。”
丁梦璜一怔，反是笑道：“来人原是豪客！”
“不敢。”五鹿老拱了拱手，轻声接应，“乱云阁内有幸尝了两杯，念念不忘至今。”言罢，偷给五鹿浑送个眼风，又将那舀子直冲宋又谷丢了过去。
宋又谷眉头微攒，折扇一打，身子一侧，单掌已然捏在舀子把上，利落干净。
阿苦轻哼一声，右腕轻颤，径自又舀了些酒，闷头酣饮。
“丁掌柜，乱云阁日前出了件恶事，你可有耳闻？”
丁梦璜面色无改，懒声冲五鹿浑应道：“那消息，就跟生了翅儿似的，三国之内，早是传遍。”
五鹿浑长叹口气，颔首再道：“未见丁掌柜往薄山吊上一吊，尽尽哀思？”
丁梦璜浊目一瞪，抬声见怒，“早晚一死，哀什么哀？死都死了，吊什么吊？”
一旁五鹿老闻声，膝上一软，效仿丁梦璜方才样子，直直探手入了酒坛，蹲踞一边，一口一口掬着喝起来，边喝边道：“鱼龙两位前辈死前得饮日色浮，也算不枉尘世一回。”
丁梦璜一听，竟是哈哈大笑起来，抬掌让了让五鹿兄弟同宋又谷，缓道：“今儿个不卖酒，老子请酒，随你等喝去。若是这铺内不够，老子让阿苦再往窖上取去。”
宋又谷闻声大喜，折扇一收，自往柜内架上，取了两只手掌大小的酒坛，于掌内掂了掂，腕上结力，眨眉往五鹿浑身前送了一坛。
五鹿浑也不客套，取了酒封，咚咚咚下了三五口，直感唇齿香甜，果味四溢，这便打个酒嗝，身子一颤，赞道：“好酒！”
丁梦璜醉眼惺忪，轻声应道：“贮了一冬的果子酒，岂能不好？”
宋又谷同五鹿老一听，更是按捺不下，一边往嘴里灌酒，一边打眼四望，瞧见合心意的酒坛酒壶便不撒手。
丁梦璜见状，笑声一浪高过一浪，手肘一支，晃晃当当便要起身，熟料得其步子没了章法，身子一偏，脚底似是踩了油，哧的一滑，直往一边倒将下去，顺着将个大酒坛也带翻，结结实实压在了丁梦璜身上。
诸人见状，且笑且惊。
阿苦本欲上前将那酒坛
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