沉重的城门向两边打开, 一队黑甲骑兵训练有素地包围住来者，领头的副将一手牵着缰绳，一手持矛喝道：“来者何人？”
谢临泽的头发和脸上都是雪花，对指向他兵器视若无睹，抬起僵硬的手抹了一把脸，他从马背翻身下来。
这些驻守在岭北的斥狼铁骑都在处置袁轩峰时见过他，旁边立刻接连响起惊讶的喊声，“是陛下？！”
“皇上怎么会从关外过来？”
“难道是庞将军有消息了？这几日风雪这么大，路上险阻，陛下怎么独自来此？连个扈从也不带……”
一伙士卒惊愕过后，反应过来连忙跪下行礼。
谢临泽冷得说不出话，边往前走，边抬了抬左手。
士卒们又起身跟上他的步伐，见谢临泽像是冻僵了，匆匆忙忙地簇拥上来，为他披大氅，招呼卫兵快去拿手炉。
“不必麻烦。”谢临泽的身体总算恢复一些，尽管脸上依然没有一丝血色，“庞清不在，你们如今是谁主事？”
士卒们中走出来年轻的将领，拱手道：“回陛下，末将郑均原是庞将军的副将，现在暂代管辖岭北一应事务。”
谢临泽停下脚步，回头看了他一眼，“就由你来顶替庞清的职务。”
“是。”
“即刻传令，斥狼铁骑以及岭北驻军集结候命。”
“是。”
谢临泽转过身，进入城门，大氅在半空中划过一道弧度，士卒们引着他往里走，在屋里端进几个火盆以供取暖，不一时又有士卒在外间道：“陛下，几个将领已经到齐，正在外等候。”
谢临泽将手放在火盆架子边烤暖，目光定格在墙壁上的羊皮纸地图，上面绘着北地一带山川地形。
其中有不少因为缺少具体勘察而模糊的地界，但是他在北娆待这么久，又从王城一路来到岭北，大概心里有了盘算。
正和这些将领商议如何防御敌军偷袭的事宜，帘子被士卒匆匆掀开，“禀陛下，城外有一个北娆人求见……”
桌对面一个将领怒喝：“北娆人求见还来通报什么？还不赶紧杀了！”
“但是他自称见过季首辅！”士卒连忙把话说完。
谢临泽手上的兵棋咚地掉落，视线从沙盘上移过去，“传他进来！”
不过片刻，一个浑身褴褛布满伤口的北娆人被士卒押进来，谢临泽一眼认出他是赫连丞身边的亲卫，示意士卒放开他。
从那北娆人递上季函的玉佩，焦急而颠三倒四话里，他知道了赫连丞和季函竟然并没有死，而是在亲卫的拼死抵抗中，躲进了秣城附近的山里，现在青辞的人马已经封住山，正在四处搜罗他们。
赫连丞身边的护卫已经折损太多，只逃出来一个通风报信，本要去寻找费连枢的手下，可青辞将事情做绝，一方面派兵去扰乱费连枢的视线，一方面紧紧追杀他们，到处都是探子，不光有中原人还有北娆人，只能直接从峡谷朝最近的岭北求援。
这简直是绝境里的一线生机，可赫连丞能撑的时间太短了，情形凶险万分，这会儿岭北若是有任何异动，无异于明摆着朝北娆宣战。
无数个念头从谢临泽的脑海划过，他转身看向地图，顿了片刻，“你先退下。”
亲卫顿时慌了，“现在能救王上的人只有你！况且你们的首辅也在……”
谢临泽打断他，“斥狼铁骑听令！”
郑均马上拱手，“末将在。”
周围一圈将领也站了起来，亲卫一愣，接着谢临泽说：“立刻整顿军队，等天色一暗，从陵关进军北娆。”
现在费连枢的绝大部分兵力都在王城向边关陵州一带进发，赫连丞殒命的消息一传开，他差不多能料到北娆上下一片混乱，趁着现在的机会，一举拿下陵州，才有可能进入北地颍城，有救下赫连丞的机会。
如今最要紧的，就是速战速决，如若陵州将领硬是守城不出，那么万事休矣，别说救回季函和赫连丞了，他们的尸骨都该凉透了。
夜里雾气苍茫，陵州城墙在黑暗中仿佛壁立万仞，数里外万千大军在后，数队骑兵先行飞快穿过林间，郑昀半弓着腰，警惕地注视四周的情形，扭过头，“陛下，城楼上的守卫每一盏茶的功夫更换一批，接下来该如何？”
他身边便是一袭狐裘的谢临泽，面色如冰，没有一丝血色，眼底隐隐泛着红，目光沉静地盯着城墙上的情况。
郑昀虽为武将且出身不高，但也受过书香门第的教养，注重规矩礼节，对于皇帝亲自上战场，自然不赞同，坐镇后方鼓舞士气也就罢了，偏偏还在最前线。
这么想着，谢临泽忽然有了动作，他把身上的狐裘一脱甩开，露出里面黑色的长袍，在袖袍角利落地系上带子，以免过长的衣袂住动作。
接着头也不回地丢下一句话：“等我号令。”
便快步向前而去，整个人几乎与夜色溶为一体。
郑昀不敢置信，“陛下？”
不过几个呼吸间，男人已经消失在灌木林间，从巡守的空隙穿过空地，潜伏在城脚下，向上抛出绳索，身形极快节节上升，无声无息地落在高高的城墙上。
郑昀望着远方，紧张地握紧了手里的剑柄。
那一道夜幕之下的黑影，游走在城墙之上如若鬼魅，手起刀落间守卫不断倒下，这些巡守的卫兵们安逸久了，完全没有料到此刻会有人偷袭，根本来不及反应，就死在对方的剑下。
片刻之间，城墙上的北
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